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预料外的线索

        切茜娅注意到了苏格的异常,不动声色地来到苏格身边,看向苏格面前的那张画像。

        一个颇为英俊的男人,看背景应该就是在约克市的碧蓝广场,伊丽莎白以绝佳的笔触记录下了当时的光影效果,如果单从“画”的角度上来看,确实是一幅不可多得的好作品。

        但是看着那幅画像,切茜娅总觉得有什么地方不对劲,可是又说不上来。

        “这幅画,有什么不对的吗?”

        “连环杀手。”

        “你说什么?”

        “连环杀手,”苏格压低了声音,以免被伊丽莎白听见,“画上的这个人,是连环杀手,我见过他原本的样子,就是这个模样。”

        苏格肯定地点点头,补充了一句,“如果当时我看到的,就是他原本的样子的话。”

        切茜娅维持着原本的表情,但微微睁大的眼睛和颤抖的嘴角,都说明了她此刻内心的震惊。

        二人对视一眼,目光重新回到画上,在一个不起眼的角落里,发现了一个花体的签名。

        “葛……葛,这是什么字,葛比翁吗?”苏格艰难地分辨着签名。

        切茜娅沉默着点头,思考片刻后,凑到苏格耳边说:“你先稳住她,不要让她发现异常,我去通知昂都他们。”

        苏格点点头,在目送切茜娅离开祈祷室后,对伊丽莎白说道:“我在里面看到了一幅极具冲击力的画,能跟我分享一些当时的创意灵感吗?”

        伊丽莎白走过来,很快地扫了一眼苏格手中的画像,原本带着喜悦的脸上突然露出一丝厌恶,微微皱眉道:“这是一幅失败的作品。”

        “失败的作品?”

        “对,您看这里,”伊丽莎白指着画像上男人的脖颈处,“这里,我没有处理好,看上去仿佛像一张嘴,如果不是这个小小的失误,它原本该与那些我得意的作品待在一起,实在是很可惜,那位先生也很英俊,是我自己的原因。”

        “先生?”苏格注意到伊丽莎白的话,“这么说,这幅画是你给别人画的,是这个葛比翁……先生吗?”

        “是的,他还给了我一个金币作为回报,所以我的印象深刻,而且普通的客人,都会在画像完成后带走,而这位先生却把画像留了下来,其实如果不是那一点点瑕疵,这真的是一次美妙的相遇。”

        苏格听到这副画像的来历,一时间思绪杂乱。

        他不知道伊丽莎白是不是那个连环杀手的同党,如果是的话,那自己现在的处境其实非常危险,虽然他不太相信伊丽莎白敢在列伊努教堂直接动手,但是如果是真的,那作为连环杀手的同党,应该也有着差不多程度的疯狂。

        但如果不是的话,这件事只能归为一件单纯的巧合,而苏格的内心,也更倾向于这种解释。

        所以,是那个连环杀手,不,葛比翁,之前在一次偶然的情况下,遇到了伊丽莎白并留下了画像,而之后又因为一系列的事件巧合,这张画像又被我发现了?

        苏格觉得这种情况可能发生的概率实在是太小了,小到几乎为零,但事实是,这种情况真正的发生了,还发生在他自己身上。

        怎么敢的啊?已经在约克市中杀人,还留下了自己的样貌和名字?这得是多疯狂的一个人啊!

        苏格在心中感叹,被连环杀手的疯狂震慑住,后知后觉的警醒让他后背一片冰凉,连呼吸都开始变得紊乱。

        也不对,虽然杀了人,但只有我看到了他的样子,而且还不一定是真实的样子,甚至这个名字都不是真正的名字,最重要的是,在他的认知里,我现在应该已经死了,按照这个逻辑,在此刻的约克市中,已经没有人知道他的真实容貌,难怪会这样肆无忌惮……

        苏格在心中梳理完毕,问向伊丽莎白,“请问这幅画,具体是在什么时间完成的呢?还有,关于画像上的这个人,您有什么印象吗?他是您认识的人吗?”

        说完之后,苏格意识到自己的问题不太正常,连忙补充道:“是这样的,我很欣赏这幅画,如果您能按照这副画的样子,再帮我画一幅一模一样的,那将是我毕生的荣幸。”

        伊丽莎白没有想太多,直接道:“那就是一个路过的普通人,像那样的人,每天在碧蓝广场上会出现几千几百个,我并不认识,也无法提供帮助,很抱歉。”

        “况且,”伊丽莎白有些犹豫,“我承认这幅画的光影效果很好,但是,如果您愿意担当模特,我有信心,画出一幅远比这副要好得多的作品。”

        敲门声传来,切茜娅推门而进,像平时那样,看不出任何的不同。

        但是苏格看到了切茜娅对自己的暗示,将画像卷好,说道:“这幅画可以留给我研究一阵子吗?我想将这种光影的描绘手法保留下来。”

        “当然,如果在我空闲的时候,我会去找您,请您帮我画一幅满意的画像,顺便,可以留下您的住址吗?”

        伊丽莎白听到苏格对自己画作的称赞,喜悦的表情难以掩饰,开心地点头,“完全可以,互助者先生,请您在空闲的时候,一定要来找我,我平时就在碧蓝广场写生,您可以去那里找我。”

        达成约定后,伊丽莎白整理好随身的物品,带上草帽离开了祈祷室。

        这次的委托完成地十分有效率,虽然收获的所有报酬也只不过5比恩,按照协会的规定,苏格无法从这次委托中获得额外的报酬,但是他并不在乎,因为他找到了一个重要的线索。

        在切茜娅的独特的联系方式下,昂都与塞林等人很快地回到列伊努教堂,几个人围着桌子坐下,仔细地听着苏格将事情的始末娓娓道来。

        片刻之后,每一个人脸上的表情都开始变得凝重,但又隐隐透露出一丝激动。

        “去查过了吗?那位伊丽莎白小姐的背景。”塞林问道。

        “查过了,是约克市的居民,身份没有任何值得怀疑的地方。”加里报告道。

        “那就只剩下一个结论了,”塞林环视一周,“如果苏格没有看错,那么这个人,就是我们一直在找的连环杀手。”

        “昂都,你对葛比翁这个名字有印象吗?”

        “没有,一会儿会议结束,我就去向其他教会做出通报,看看能不能从他们那里得到有用的线索。”

        “好。”塞林默默点头,将注意力转回那张画像上面。

        “我有一个问题。”在众人都沉默的时候,苏格举起手。

        “如果那个连环杀手在遇到我的时候,用的就是通过超凡能力变化后的脸,而葛比翁这个名字,也是一个化名,那我们该怎样做才好?”

        昂都拍拍他的肩膀,“想那么多干什么,既然手边有线索,就先追查下去,心思缜密是不错,但是不要让它困住了你的行动,而且,既然对方是用这个名字,而且面容也是一样的,那总归会有些联系吧,我们就按照这个方向展开调查就好。”

        “找人的事情就交给我和贝特罗,”加里笑着说,“我们在以后的搜索中,会格外注意这张脸和这个名字的。”

        塞林迅速地给每一个人都分配好各自的任务,吃过午饭后,协会的成员再一次投入到工作中,只不过这一次,没有以往无处着手的无力感。

        塞林对苏格点点头,将一小叠钞票放在苏格手里,“这是有关福里伊德小姐的委托报酬,是属于你的那份,当然,因为整个委托只有你一个人参与,所以你得到了个人所属的所有,总共100磅,清点一下。”

        苏格很像学塞林那样将钞票直接塞入口袋中,但是握着钞票的时候,手指却不由自主地动了起来。

        “刚刚讨论过的事情,就是那个连环杀手葛比翁的调查进展,可以算作你的贡献,很不错,正是因为有你的线索提供,才让我们从被动的形势中扭转过来,现在,我们才是猎人。”

        苏格看到塞林充满斗志的眼神,心中有些感慨。

        他发现塞林真的是一个充满正义感的人,也只有这样的人,才能作为整个约克市互助者协会的领导。

        “可我依然不明白,对方为什么会留下画像,甚至是名字,”苏格摇摇头,“塞林先生,真的有这样疯狂的人吗?”

        “不能被我们理解的东西还有很多,但我们只需要做好自己就可以了。”塞林回道,“这段时间,继续跟着切茜娅学习,还有下午的肃清者课程,必要的外出活动时,一定要记住隐藏好自己的身份。”

        “明白了,对了,塞林先生,这个给你。”

        苏格将手中的钞票分出三张,交在塞林手中。

        在塞林充满疑问的目光中,苏格解释道:“协会也不知道什么时候才会重建,恐怕这段时间我会一直借住在您那里,这些就当作房租,三十磅,我也不知道是否足够,但如果您不收下的话,我相信,空之女神一定不会原谅我这种无耻的行为。”

        塞林起先还有些拒绝,但当苏格说出最后一句话后,只能叹了口气,将钱收起来。

        苏格心中窃喜。

        果然,对付塞林这种有着绝对信仰的人,只有把空之女神搬出来,才是最好的方法。

        塞林离开不久后,切茜娅走进来,身上换回了平日里穿的便服。

        “你对塞林大哥说了什么,看上去他很高兴的样子。”切茜娅进了屋子,眼睛还往外面看着。

        平白无故收到钱,谁都会开心吧……不过苏格对此没有过多的想法,借住在塞林家对他来说有些压力,尤其是白住,会让他的良心不安,只有向塞林支付对应的房租,才能让他晚上睡得更加安稳一些。

        “不知道啊,切茜娅小姐,今天我们学习什么?”

        “塞林大哥刚刚跟我说,按照你的贡献,有资格知道下一阶段的超凡领域知识,而且,考虑到那个连环杀手的事情,也是时候,对你进行一些隐秘组织的的针对学习了。”