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    车前子是车畈村的青年，他们村距离裴山坳村3公里左右，最近有八、九家的鸡发生被盗，他们开始误以为是黄鼠狼叼走了鸡，稍微明白一点的人就考虑得到，黄鼠狼一次不可能叼走几十只鸡，数量这么大非人莫属。

    谁做了盗鸡贼？邻里之间和村庄之间都彼此产生了怀疑，相互不信任。但谁也没有证据，说哪个人偷了鸡。

    为了找证据，抓盗鸡贼，车前子前两天做了义务侦探，白天潜伏在村庄不显眼的地方，或爬上常绿的伞状大树掩身于树桠间，或在潜望哨似的土坎下蜷伏身子，头上戴着青枝绿叶织成的帽子，一般别人不容易看见他，他却可以观察到村庄周围的动静。到了晚上就不需要这么伪装，他可以通过夜色作掩护暗中巡察。

    可是这两天不但没有效果，由于晚上天气太冷，受了风寒，他还染了重感，鼻涕眼泪直流，还间或咳嗽，一咳嗽就容易暴露，要是偷鸡贼来了，你没有发现他，他就会先发现你而逃之夭夭，使你在村里的蹲守、巡察成为徒劳。

    车前子想要继续干好义务侦探，必须控制自己易暴露的声音，也就是不能咳嗽，为了治好感冒引起的咳嗽，他今天清早来到了医院，医生给他号脉开过处方后，让他取药之后到住院部一间病房打吊针，他所躺下的病榻左边还有一张病榻，上面躺着的一个人也正在打吊针，他就是一个手脚的外露部位都长了鸡毛的男人。

    车前子非常敏感，甚至怀疑这个人就是盗鸡贼，但是没有证据，他打算治愈了感冒咳嗽后就去跟踪他。

    车前子在护士进来时，顺便问那个身上长鸡毛的人是哪里人，护士答不上来，叫他问医生。这一瓶吊针打完，拔了针头后，他硬是去问医生，医生也不知道，拿着一张空白处方单子说，我们只了解患者的姓名、性别和年龄以及病情，其他的不需要了解，我们不是查户口的。

    车前子眨着眼，说那么你把那个身上长鸡毛的人的姓名告诉我。

    不巧，来了两个看病的人。医生对车前子说，去、去，我没有工夫和你谈这个事。车前子递给医生一支烟说，我怀疑那个身上长鸡毛的人不是好人。

    医生把手一摇，表示不要烟，顺口说，他是不是好人与我们医生无关，我们只顾治病。车前子见医生态度生硬，愣了一下，准备离去。
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