那可以。熊老师点点头，转身就走。胡英子追上去客套地说，现在不早了，到我家吃了午饭再走吧？熊老师摇摇头说，不必，你吃点亏，找孩子要紧。

    胡英子目送熊老师转身走远，便回到院门口开门把一担水桶放下，旋即进内屋洗了手脸，把旧花格子衣脱下，从柜子里拿出新花格子衣穿上，再到穿衣镜前梳头发，又以正面侧面不同的姿势照一照，觉得可以，就匆匆出门来到田畈向正在耕田的丈夫漆亮打个招呼，便径直找孩子去。

    胡英子出了山旮旯，先找到南庄，已经是中午，虽然她改嫁了几年，村民们都眼熟，大都热情地问道，英子，是什么风把你吹来的？胡英子一脸焦虑地说出徐四斤逃学的情况，问四斤到南庄来吗？村民们都回答没有看见，还叫她去找徐四斤的奶奶。

    胡英子有点犯难，说她当初离开南庄，婆婆就有意见，再加之找孩子犯急，又是空手来的，不好与他奶奶见面。就叫正遇上她以前也相好的马婶代她到徐四斤的奶奶屋里去看一看、问一问，千万不要说她胡英子来了。

    马婶说，我知道的。就去了一会儿。胡英子站在南庄当家塘与一幢瓦屋之间的场子上一边等候，一边与几个村民寒暄。未料，一转身，见马婶急匆匆的跑转来说，英子，不好意思，四斤的奶奶出门了，快躲开，不然她会发现你的。胡英子连忙让到屋角，放低嗓音问她，四斤在他奶奶家吗？

    没有，他没有来过。马婶这么一说，胡英子心里发凉，更加觉得没有必要露面了。开始她心理还有点矛盾，是不是应该卖点礼物去看四斤的奶奶呢，毕竟她与自己还有一段婆媳缘。

    要买礼物也很容易，屋东侧就有一家小卖部。可是四斤不在这里，她真没有心思了，只考虑该到哪儿去找四斤呢？

    这时，四斤的奶妈出来了，拄着一根拐杖，佝偻着身子，抬起那花白的头，不停地叫喊，四斤、四斤，你是不是回来了？奶奶想看看你，你在哪儿？没有回音。马婶大着嗓音说，王氏，你孙子四斤没有回呀！

    刚才你不是说他回了？王氏停步，瞅着走近她的马氏问。

    我哪里说他回了？你耳朵背，听错了，还找出来呢。四斤不就在漆家庄跟她娘过日子吗？他好好的，老人家不用操心啦！马婶依然保持高嗓音，让王氏能够听清楚。

    你刚才怎么又无故生端提到四斤？王氏虽然有点耳聋，心里却还明白，这么问。马婶只好应急地哄她，我刚才是去找我的女儿四琴，她到你家去过没有？你听错了，以为我说的你孙儿四斤。

    藏在屋角一直没有露面的胡英子也听明白了，还悄然伸出头来窥视王氏——她以前的婆婆——四斤的奶奶，只见她把拐棍一拄，掉头就走，边走边说，我搞错了，以为你找四斤，四斤好久没回南庄，我还真想这个孙儿。

    胡英子听了这话，心里有些难受，她立即到屋东侧小卖部买些麦乳精什么的，装进一只薄膜礼品袋，托付马婶送给四斤的奶奶，还叫马婶这么讲，你就说是四斤买的礼物托人带来看奶奶的，不要提我。

    马婶点头，要留她在家里吃个便饭也不肯，胡英子急着找孩子，又先后步行到镇上，再乘车进县城找了一圈儿，不见四斤的影子。她稍稍有了饿感，便到小吃店买个馒头啃了。

    由于找不到四斤，她心里便往坏处想，莫非四斤又做偷盗的坏事，被人抓住交给民警了，民警又送他到少年劳教所去了？

    胡英子就按这个想法找到城关派出所一问，接待她的民警说，没有这个事。民警还打电话问附近其他派出所，最近有没有一个叫徐四斤的少年犯案？都说没有。胡英子心里又好受一点，认为四斤虽然逃学，但是没有干坏事。

    天色不早，太阳快落山了，胡英子只好从县城匆匆乘车返程。

    回到家天已经黑了，漆亮迎上胡英子说，四斤早已回家，我说班主任老师来了，说你几天都在逃学，你妈知道后，找你去了，还没有回来。我一眨眼，他又不知跑到哪里去了。胡英子不停地摇头，说这孩子真是调皮捣蛋，我真不想管他了。

    哼，你不想管他，他是你生的，就算打断骨头还连着筋，你不管谁管？漆亮边说边做手势。

    正说话间，听到徐四斤喊妈妈，透过从朦胧的夜色，胡英子看见一个黑影走过来，到了门前，当然是徐四斤，他像平常一样依然是背着书包，只是手里拎着一袋东西，至于装的什么不清楚，徐四斤却满脸笑容地说，妈，我带一袋苹果你吃。

    未料，胡英子并不高兴，她那张紧绷的脸被灯光的映衬着，一看就知道她内心不快。这会儿她叫徐四斤进屋，徐四斤脸上的笑容淡下去了，心想：我带一袋苹果回家，妈妈和继父会高兴吧！他开始回家已经听继父说过，妈妈因为他逃学的事儿外出找他去了，他内心惧恐怖，所以就弄一袋苹果回来，指望能够将功赎罪。

    哪里知道，他把一袋苹果拎在手里，还没有放下，妈妈就瞪眼逼着问他是从哪里弄来的，他支支吾吾欲言又止。胡英子就冲着他发脾气，四斤，你不说清楚，这苹果是哪里来的，就不要拎到家里来。

    漆亮站在一边冷冷地说，该不是在哪里偷的吧？要是偷的，上次民警来了说过，再次抓住你，不光是丢人，还要我们家赔钱，这苹果值多少钱，就要赔多少钱。胡英子也开始怀疑，大声吼道，是不是偷的？从哪里偷的？赶快跟我说清楚，要是从哪儿偷的，就送到哪儿去，向人家赔礼道歉。

    这时，漆斌、漆琳也背着书包回家了。进门前，漆斌还哼着曲子，漆琳还边走边念乘法口诀什么的。到了家门口，一看见继母和爸爸在拿逃学几天的哥哥“开唰”，就默不作声了。胡英子看着他们兄妹俩，对徐四斤说，你看漆斌和漆琳几么乖，从不逃学，学习成绩也好。见四斤依然耷拉着脑袋，又逼问一句，说清楚，你手里拎的一袋苹果从哪里来的。

    在河对面山上的宝塔里拿的供品，不怕，都是香客供的。徐四斤终于开口了，头依然低着，不敢抬起来。??