1698年3月31日，晴。

    今天的天气不错，新任法国驻东岸大使克莱芒·弗朗索瓦出去游玩了一天，暮色十分才返回金可能不太准确，因为海军确实也遣散了部分人员，但战舰却没有封存——路易十四依然对这支在战争期间立下过汗马功劳的庞大舰队寄予厚望。因为就是它们，在战争期间保障了法兰西王国的对外贸易，同时趁着两次打败英荷联军的势头捕掠英荷西等敌国商船，同时还袭扰敌国的海外殖民地。因为海军指挥官指挥有方，它们在这些海盗式战斗中获取了巨大的收益，稍稍贴补了一下国家财政。

    现在的法国，比起战前，它们在非洲加勒比海东岸东南亚以及中国的贸易额直接翻了两番，从荷兰英格兰西班牙人手里抢来了大笔生意。因此，海军几乎已经成了维持法国财政良性运转的定海神针，一旦舰队主力被歼灭，利润丰厚的海外贸易会大受影响，法国政府自然就无法中贸易中征收到足够的税金了，这是路易十四无法容忍的。

    法国人现在也意识到了经验丰富的水兵在战争中所能发挥的巨大作用。他们详细了解了英国人的做法，按照姓氏开头字母给水兵们建立了详实的档案，每个人住哪里年纪多大服役年限多长退役前军衔是什么（如果有的话），都一一记录在册，以备在战争爆发，人员大量死伤，需要征召退役人员的时候能够迅速弥补战损缺口。

    从这里就可以看出，现在法国海军也已经实行了雇佣制，不再是十几二十年前那种临时抓包商船水手上舰作战了。武装商船也很少走上正面战场，一切都在朝正规化发展。没办法，现在战争的烈度越来越高，对军舰水兵的要求也越来越高，不可能再像以前那样了。

    财政还是很困难啊。战争造成的创伤需要漫长的时间来修复，但真的有那个时间吗？闲暇下来的弗朗索瓦大使想起了国内的如今的状况，不由地深深叹了口气，不知道说什么好了。

    英国人的运气真是太好了！孤悬海外的岛屿，避免了战火燃烧到本土（如果忽略法军两次入侵爱尔兰的话），而且战争期间法国农业一直歉收，饥荒蔓延，饿死了大批民众，但英国却只歉收了一年，且很快通过从俄罗斯进口粮食解决了，没造成太过恶劣的影响。另外，胡格诺教徒大批量逃亡国外，这些人多是工匠商人军官律师或知识分子，有钱有技能，说实话给法国造成了不小的损失，还充实了敌人的实力，没有比这更糟糕的了。

    法兰西王国现在身上还背负了巨额债务。这些债务有来自德意志的有来自意大利的，甚至有来自荷兰的（神奇吧？），目前每年都要偿还债务本息，简直就是一场噩梦。而且法兰西王国的征税手段十分落后，去年（1697年）最大头的税仍然是古老的人头税，大概有1200万圆的样子，由50个包税人提供，他们实际上征收了超过1700万圆的税，剩下的500万圆被他们塞进了口袋，给人民造成了极大的负担，在西欧各国中算是征税成本非常高的了。

    好在教会比较同情国王（或许是因为清洗新教徒的事情吧），他们将什一税及特别什一税（其实就是额外征一遍税）全都贡献给了国王，以支持国王与新教国家的战争。但这仍然不够！弗朗索瓦大使听说，国王在去年下令出售政府职位，同时向巴黎总商会进行摊派，额外获得了大概1600万圆的现金，用于填补财政赤字以及偿还债务。

    此外，国王还停掉了几个王家园林项目，削减了自己及其他王室成员的补贴，此举每年将节省下超过600万圆的现金，这笔钱将会反应到1698年的财政支出中，真的是让政府财政喘一口气了。不过，如果能够把支持奥斯曼帝国的400万圆的资金也给停掉的话，那就太好不过了！但弗朗索瓦大使也知道这是不可能的，至少短期内不可能。

    国王已经意识到了国家被债务压得喘不过气，同时削减了不必要的开支，这让人民更加钦佩国王的智慧与勇气。但如今最需要的就是时间啊！如果下一场战场在五年内爆发的话，法兰西王国根本不可能做好开战的准备，除非不打算偿还债务了！想到这里，佛朗索瓦大使悚然一惊，他觉得保不齐还真有这个可能！现在欠了荷兰西班牙和意大利人商人超过一亿圆的巨额债务，算上利息只会更不得了。如果一旦开战，且这几个国家为敌国的话，那么法兰西王国很可能就会宣布债务作废，停止偿还债务！这可比搞什么财政破产，直接赖账要好看多了，国王还真有可能会这么做！

    想到这里，弗朗索瓦大使又是一阵头疼。与其如此，还不如不要爆发战争，老老实实偿还债务呢，那样对国家可能会更好！毕竟，战争一起，这花销可就没个数了，远远不是一亿圆可以打得住的，两亿三亿可能都不够！如果再考虑到战争造成的人员死伤（需要支付抚恤金）工农业发展萎缩（没有足够的劳动力进行生产）海外贸易减少（敌人的私掠舰队也会行动），这可就亏得更厉害了！

    希望下一场战争晚一点到来吧，法兰西王国太希望喘息的时间了，也希望国王陛下能够忍住。弗朗索瓦大使哀叹道。